Laurent Maisonnave

Plusieurs événements récents nous rappellent qu’en 2009, la bande passante est encore une limite pour diffuser sur la toile. Coût sur coût, les conférences Montréal Web Vidéo et Webcom Montréal ont subi les aléas d’une connexion Internet défaillante, limitant tout ou en partie la retransmission en live vidéo des événements. Ma participation à la conférence Streaming Media de New York m’a permis de constater que l’accès au Web pouvait être aussi un problème dans l’une des plus grandes villes au monde.

Montréal Web Vidéo

Le 2 avril, l’École de Technologie Supérieure de l’Université du Québec recevait la seconde édition de Montréal Web Vidéo, le plus important rendez-vous au Québec sur la vidéo Internet. Malgré un accès au RISQ, le réseau le plus rapide de la province, des coupures disgracieuses ont ponctué la diffusion en direct sur le Web. Une gestion légère de la mise à jour du réseau par l’école la veille aurait causé ces dysfonctionnements.

Webcom Montréal

Un mois plus tard, c’est au tour du Webcom Montréal d’être victime du mauvais génie du réseau. L’événement n’est plus à présenter. Depuis 3 ans, il regroupe les conférences les plus recherchées sur le thème du Web et de ses stratégies en entreprise. Avec Christian Aubry, j’ai participé à la mise en place du premier live vidéo des coulisses du Webcom. Depuis, Christian a pris le relais avec succès. Malheureusement, l’édition du 13 mai n’a pu être diffusée, toujours à cause d’une connexion Internet défaillante. Christian a eu la bonne idée d’enregistrer des entrevues pour les diffuser les jours suivants.

Streaming Media

Dans un style un peu différent, je n’ai pas pu live bloguer le Streaming Media de New York. Hébergée dans un Hilton en plein coeur de Manhattan, la conférence n’offrait pas de connexion Internet. Mieux encore, je n’ai pas réussi à m’inscrire au WiFi payant de l’hôtel. Avec un accès 3G à 3,6 cents du Ko de Fido, je n’ai même pas tenté de brancher mon iPhone. Heureusement, j’ai récupéré une connexion Internet sans fil grâce à CBS dans une rue adjacente de l’hôtel. J’ai pu diffuser deux vidéos sur Qik avec Manuel Angelini.

Le live vidéo sur Internet est-il mort ?

Après tous ces déboires, faut-il pour autant jeter le bébé avec l’eau du bain, et se dire que la diffusion en direct de vidéo sur le Web est impossible ? Évidemment que non !

Tout d’abord, on s’aperçoit que les limitations de bande passante proviennent de l’émetteur, et non pas du récepteur. Les technologies d’encodage permettent aujourd’hui d’offrir un confort de visionnement, même en plein écran, que l’internaute n’avait encore jamais vu. Silverlight est certainement la solution la plus prometteuse. Je vous laisse revoir l’entrevue de Manuel Angelini pour avoir une idée de ce que le smooth streaming va permettre en live vidéo HD.

Le point critique d’une diffusion en direct est la connexion Internet qui envoie le flux vidéo. Pour une diffusion professionnelle, il est évident qu’il faut exécuter une batterie de tests avant l’événement pour s’assurer de la qualité du réseau. Pour des live critiques, qui ont très forte audience et/ou importante pour un client, il est préférable de s’assurer une deuxième, voir une troisième porte de sortie.

La conférence Streaming Media a justement été l’occasion de découvrir de nouvelles solutions pour assurer la qualité de service des live vidéo sur Internet. Pour en savoir plus, je donne la parole à Manuel Angelini, qui vient de rédiger un article sur ce sujet : «Diffusion en direct sur Internet : comment rejoindre mon infrastucture de diffusion?».

La connexion Internet du Streaming Media à New York ne m’a pas permis de bloguer autant que je l’aurais voulu sur les grands événements de la conférence. C’est d’ailleurs un sujet que je développerais demain. Grâce à un point d’accès Internet public de CBS, j’ai réalisé une vidéo en direct sur Qik avec mon ami Manuel Angelini. Au coin de la 7e avenue et de la 53, Manuel nous explique le concept de Smooth Streaming et l’impact que cette technologie, basée sur IIS Media Services, devrait avoir sur notre expérience de la vidéo live en HD sur le Net lors des Jeux Olympiques d’Hiver de Vancouver.

Je rassure tout de suite les anti-Microsoft. Si le smooth streaming fonctionne uniquement sur Silverlight, il sera possible d’utiliser des vidéos encodées en VC1 et h.264 en plus du WMV dans la version 3 du concurrent de Flash qui arrivera cet été.

Pour deux jours, Manuel Angelini et moi sommes au Streaming Media 2009 au Hilton de New York. La ville et les habitants sont accueillants, mais en toute objectivité, le WiFi ne vaut pas celui d’Île sans fil. Le streaming Media est composé de conférences payantes, de courtes conférences gratuites de 20 min et d’un espace avec 70 exposants spécialisés dans la diffusion de vidéo sur le Web. À vu d’oeil, je dirais qu’il y a 800 personnes. Avec Manuel, je vous offre une première introduction enregistrée en live sur Qik.